胡人不敢南下（胡人不敢南下而牧马）
西汉的贾谊在《过秦论》中对秦始皇的功绩做了中肯的评价，其中“南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里。胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”说的就是秦始皇在统一六国后，又进行了南取百越，北击匈奴的军事行动。这也为之后各朝各代的中原王朝奠定了基本的版图范围。那秦始皇对于匈奴的打击，是怎么使“胡人不敢南下而牧马”的？
秦朝军队
秦始皇时“胡人不敢南下而牧马”除了万里长城的阻挡之外，与对匈奴针对性的军事打击也是密不可分的。
匈奴的发展
据《史记》记载，匈奴人的先祖是夏朝的遗民，夏朝灭亡后他们向西迁移，迁移过程中融合了月氏、楼兰、乌孙等民族，形成了当时的匈奴民族。史学家王国维先生还认为，商朝时所谓的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃狁，春秋时的戎、狄，战国时的胡，其实都是后来的匈奴。由此可见匈奴历史的发展也是很悠久的。
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公元前3世纪时，匈奴进入了奴隶制社会时期，他们的统治机构分成了中央王庭、东部左贤王和西部右贤王三个部分，控制的地方包括今天的蒙古国、俄罗斯的西伯利亚、中亚北部和中国东北等地区。
秦始皇对匈奴的厌恶那是由来已久，因为秦国祖先和匈奴的前身戎、狄打交道最久，而且当秦始皇在征服六国和平定百越的时候，匈奴经常趁机在秦国的北部实行突袭性的侵扰。趁机骚扰这是游牧民族最擅长干的事，却也是中原王朝最反感和最不愿意见到的事。
匈奴骑兵
匈奴人各个善于骑射，凶悍无比，对秦朝确实是个不小的威胁。但是，秦始皇雄才伟略，一生英勇，不可能会把匈奴这些游牧民族放在眼里，秦始皇打算狠狠教训一下这群目中无人的草原强盗。
蒙恬攻打匈奴
公元前215年，当南平百越的胜利消息传回到咸阳宫的时候，秦始皇知道收拾匈奴的时刻到了，于是他命令大将蒙恬率领30万大军出击匈奴。
蒙恬出身于武将世家，蒙家三代都是秦国有名的将领。蒙恬自幼就胸怀大志，小小年纪就梦想着有一天能在战场上冲锋陷阵。长大后蒙恬顺利成为一名出色的军事家。秦始皇之所以考虑让蒙恬北击匈奴，不仅仅是因为他是一名猛将，还因为蒙恬在青年时期就长期驻守北方边境，对于匈奴的战法非常熟悉。并且蒙恬的进攻精神和野战能力也强于其他将领，所以对于秦始皇来说蒙恬是出兵匈奴的不二人选。
影视剧中的蒙恬
事实证明，蒙恬确实没有让秦始皇失望，在与匈奴展开的第一次交战中就大获全胜，杀得匈奴人仰马翻，溃不成军。一年之后，蒙恬再次带领大军来到了黄河之滨，和当时占据着河套地区的匈奴军队进行了一次旷世的大决战。此一战蒙恬作为秦国的猛将，他的战斗激情感染了所有的士兵，士兵们个个如天降神兵，毫无畏惧地冲锋陷阵。
很快地，面对如此锐不可当的大秦士兵，河套一带的匈奴士兵完全失去了作战的勇气，他们没想到匈奴人就够凶悍的了，谁知还有比匈奴人更凶悍的，所以在秦国士兵的猛烈追击下，匈奴人只有选择落荒而逃了。从此匈奴人就有了“恐秦症”，蒙恬更是被后人称赞为“中华第一勇士”。
