河南太守严延年，以残酷的方式治理县事，大家都认为他应该被判死刑，却突然被释放；人们认为没有死亡，但他却无缘无故被处死。官员和人民找不到他们的意图，所以每个人都害怕违反他们的禁令。每年冬天，阎延年都把各县的犯人送到县政府受审，血流成河，所以河南县的人都叫他“屠夫头”。颜延年一向轻视巴荒这个人，在邻县当太守时，看到朝廷对巴荒的褒奖超过了自己，心中不服。河南县有蝗虫。
傅成名叫易，外出考察蝗灾，回来后，去见颜延年。颜延年道：“这些蝗虫不就是凤凰的粮食吗？”义老而糊涂。她平时怕严延年，怕被严延年的污蔑陷害。本来颜延年是和易一起做宰相的，其实和他很亲近，这次给了易一个很大方的礼物。但义更怕，得了“死卦”，于是郁郁寡欢，请假去长安，写了一封信，控诉严延年十罪。呈上皇位后，饮鸩止渴自杀，以示不欺朝廷。此事交于世诚调查核实，发现严延年有怨恨朝廷、污蔑政府等数项罪名。11月，阎延年以“大逆不道”罪名被斩首。不知道是不是这个。
